古代科技文化景区 文字说明(三)
印刷术亦是中国古代四大发明之一。它经历了两个重要的发展阶段，首先是雕版印刷，然后是活字印刷。
雕版印刷的发明与古代的图章、印符、碑拓及织物印花等有着密切的渊源关系。图章、印符是阳文反字，印出正体文字。我国最古的印章可追溯到西周。碑刻是正字阳文，其拓片也为正体文字。两者的基本原理都与印刷相同。可以说图章、印符就是小型的雕版，从其制作方法及打印文字的程序来说，都为雕版印刷术的产生准备好了技术条件。
雕版印刷术的基本程序是将写好的文字反贴在选好的木板上（以梨木、枣木为佳），用刀刻出阳文反字，即成雕版；然后上黑、铺纸、用棕刷在纸上均匀刷印，揭下纸张，就成为印刷品了。
中国发明雕版印刷术不下于唐代前期。韩国庆州释伽塔所出《无垢净光大陀罗尼经》印制于公元751年以前，是目前已知年代较明确的早期唐代印本；当时中国工匠受命建造此塔，遂按照中国惯例，将带去的佛经放在塔中。稍晚的印本在我国发现的有西安冶金机械厂出土的《陀罗尼经》，敦煌发现的《金刚经》和成都出土的《陀罗尼经咒》等。《金刚经》为咸通九年（868年）刊本，镂刻精致，标志着雕版印刷技术的成熟。
宋元时期，雕版印刷术达到较高水平。所印书籍数量既多，质量又好，字体规整，刻工精良，工艺精美。官刻本有《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》、《册府元龟》和《资治通鉴》等。专业的家刻、坊刻也普遍出现，在全国范围内形成了汴梁、浙江、四川、福建和江西五大刻书中心。
元代至元年间（1264 — 1294年），雕版印刷技术有了新的发展，出现了朱墨双色套印技术。最初的套印方法比较简单，只是在一块版上的不同部位涂上不同颜色印出彩色的图案，到明代则发展为多色分版套印。宋元雕板印刷的传统技术一直沿用到明清时期。
版画艺术反映了雕版印刷术的另一个侧面。明清时期，版画艺术取得了辉煌的成就，出现了多达六种颜色的套印技术及饣豆版和拱花技术。用饣豆版复制彩色绘画作品，几乎可以达到以假乱真的程度。代表这些成就的作品有明天启六年饣豆版套印的《萝轩变古笺谱》；明崇祯十七年（1644年）徽州胡正言印的《十竹斋画谱》以及清代康熙年间刻印的《芥子园画谱》等。
雕版印刷为传播文化起了重要的作用，但每印一面书籍就要一块木板，雕刻费时费料，也不便于贮存。所以在它发展的同时，就有人谋求予以改进。社会的需求使得活字印刷术应运而生。
远在二千多年前的春秋战国时期，活字印刷就已初露端倪。青铜器秦公簋的铭文，就是用一个个单字模打在陶范上而后铸出来的。但由于当时没有发明纸张，加上其他原因，它未能发展成活字印刷。北宋毕升于1041 — 1048年间发明了活字印刷术，他是用胶泥做单体活字模，刻反字煅烧成陶，然后用以排版；使用时用两版轮流排字、印刷，用毕将活字取出，分类存放，以备下次使用。活字印刷术大大提高了印刷的效率，是印刷史上的一次革命。毕升用泥字印过什么不见记载，亦未见实物。现存世界最早的泥活字印件是二十世纪前期在今宁夏自治区黑水城发现的《维摩诘所说经》（现存俄罗斯圣彼得堡市图书馆）。此经用西夏文、汉文印刷，乃西夏王朝（公元1036 — 1226年）所印，距毕升发明泥活字印刷术不算太长。
毕升还尝试用木活字印书，但效果欠佳。后人继续试验，取得成功。黑水城出土的《德行集》、《三代相照言集文》、《百法明镜集》均为木活字印品。1991年又在宁夏回族自治区贺兰县拜寺沟方塔发现了木活字印本《吉祥遍至口和本续卷第三》。上述四种都是西夏时期印刷的，是目前所知世界现存最早的木活字印刷品。
元朝初年，农学家王祯进一步完美了木活字印刷术。当时他任旌德县令，用两年时间请工刻制三万个木活字，于1298年只用一个多月就印刷成一百部每部六万余字的《旌德县志》。
为了加快排字速度，王祯还创造出转轮排字盘，盘上按韵摆放木活字，一人读稿，另一人推动木盘，将所需字转到面前，随手取出。这样既提高了检字、排字的工效，也减轻了工作者的劳动强度。王祯总结了制造木活字、检字、排字、印刷等各道工序的经验，写成《造活字印书法》一文，附在他的《农书》之后，成为研究印刷史的珍贵资料。
十三世纪末，活字印刷术传播更广，保存至今的古畏兀尔文回鹘文木活字就是最好的例证。
元初曾有人试验以锡铸字，虽因效果不理想未能持入，但这 是世界上最早的金属活字。明弘治三年（1409年），无锡华氏用铜活字印《宋诸臣奏议》150卷，共印了50套。与此同时或稍后，又出现了铅活字。特别值得一提的是清雍正四年（1726年），内府用铜活字排印《古今图书集成》一万卷，分装5020册，全书达1.6亿字，是当时世界上规模******的一部百科全书。
印刷术对世界文化的传播、交流与发展起了巨大的推动作用。它首先传入朝鲜、日本、越南、琉球等东亚各国。九世纪时朝鲜雕版印刷了《大藏经》；八世纪日本首印《陀罗尼经》，十一世纪又印成了《唯识论》。向西传入阿拉伯地区。十三世纪末波斯印刷了纸币，币上采用中国和阿拉伯两种文字。此后又传入欧洲，十四世纪末至十五世纪初德国南部与意大利威尼斯各自用雕版印成纸牌和圣像。欧洲使用活字印刷术首推德国人谷登堡，他于1456年印成《四十二行圣经》。
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